火箭队是一支有高中锋传统的球队，从早期的摩西·马龙（Moses Malone）、拉尔夫·桑普森到奥拉朱旺（Hakeem Olajuwon），以及2002年首轮头名状元的中国“小巨人”中锋姚明，再到2013年转会过来的德怀特霍华德，无一不是叱咤NBA数年的传统中锋。1967年火箭队加入NBA，当时落户于圣迭戈，经历了4个平淡的赛季后，于1971年搬到休斯敦。