普快列车全称普通旅客快车，简称普快，车次使用四位数字。普快列车最高运行速度为120km/h，普快列车停站较多。常见的车次由1、2、6、7、8、9字冠头。

• 历史沿革
  普快俗称慢车，新中国成立后第一种旅客列车车型。
  普快列车最高运行速度为120km/h，目前，跨局普快列车基本实现了空调化。
• 列车车厢
  普快列车基本实现了空调化（红皮车），是使用25A型客车、25G型客车运行的。
  少数普快列车仍然使用传统的“绿皮车”

  普快列车（绿皮）

  普快列车（红皮）
• 争议
  随着铁路硬件设施的提高，目前全路的跨局普快基本实现了空调化，由于普快列车与快速列车最高运行时速相同，加之2009年4月1日全路调图快速列车车次扩展到了四位数，因此有不少普快列车在随后的调图中升级为快速列车，车次通常是原先车次前直接加“K”或者使用K1xxx的车次，如无锡～宜昌1511/2/3/4次列车升级为K1511/2/3/4次，宁波东～南昌2531/2/3/4次升级为K1217/18/19/20次，这类升级通常只是车次调整，并未对运行时刻进行优化（或者进行了不合理优化，如北京西至芜湖1409/10次在升级为K1109/10次之后到达芜湖的时间提前到4:44，影响了旅客睡眠，因此随后又推迟到5:10），由于升级快速列车后会额外收取加快费用，因此这类由普快升级而来的快速列车通常充满争议。科学调整时间的比如是：1236/5 昆明-南昌 调整后为：K1236/5 运行区段改为：昆明-九江