距今约十至二三十万年的旧石器时代中、晚期，远古社会由原始人群阶段进入母系氏族社会。这一时期，女性在社会中享有很高的地位，掌握氏族的领导权。世系按女性继承，子孙归属母亲。广西白裤瑶等地区至今仍遗留着母系社会向父系社会过渡阶段的社会文化信息，被联合国科教文卫组织认定为民族文化保留最完整的瑶族分支，堪称“人类文明的活化石”。