1959年的百老汇云集着众多享誉世界的大牌明星，而曾经风光一时的制作人马克斯·比亚里斯托克（内森·莱恩饰）却日渐衰落、回天无力。一天，一位落魄的会计师里奥·布鲁姆（马修·布鲁德里克饰）走进马克斯的办公室，神经兮兮的说他有个针对潦倒制片人的绝佳敛财计划，即一味提高制作预算，排演出一部拙劣至极的失败剧目，而后将多余的大笔经费揣进腰包，溜之大吉。茅塞顿开的马克斯决定冒险一试，并说服了里奥作自己的助手。