早在1974年首次公布的SNA是IBM为了连接他的3270系列产品而推出的方案。SNA包括一套联网协议。SNA这个体系结构中，包括大型计算机系统（主机）、中型机计算机系统、3270终端和台式计算机，并有一个使这些系统与主机系统通信或系统间相互对等通信的策略。

• 历史回顾
  简单的历史回顾有助于我们认识到集中、分层的SNA是如何适应今天的对等通信、客户机/服务器模式的。SNA设计在与IBM主机系统相连的大多数终端是不可编程终端的年代。SNA在互连的主机之间提供了静态路由选择，所以用户在一个终端上可以访问其它任何互连的主机。在SNA出台之前，用户对要访问每一台主机必须登录到一个单独的终端上。与此同时，TCP/IP正朝着将多种大小不等的计算机互连而努力，而不仅仅是主机系统，还包括个人计算机。这是SNA与TCP/IP的主要不同之处。后者主要是为我们今天占主导地位的对等环境设计的。
  因为SNA只是针对集中化的IBM主机计算环境设计的，所以它不适合于现在对等、客户机/服务器、多供应商产品和多协议的环境。一般这些环境建立在部门级，每个管理者设计和建立自己的局域网。而一个企业网由多个这样的局域网互连而成，所以要处理多个供应商的产品和协议。当客户添加一个局域网并将其加入SNA环境时，IBM的SNA策略就显然无能为力了。
  为了提供程序间通讯，IBM引进了高级程序对程序通信（APPC），并且为了对抗TCP/IP的威胁，IBM推出了高级对等自治网（APPN）。APPN在保持主机系统的多样性同时提供了一个企业范围内的非集中网络计算。在APPN网上，大小型系统相互对等操作。IBM的最新策略是，在包容工业标准协议如TCP/IP和OSI协议的同时继续支持APPN。这个思想已在联网方案中表示出来了，并且我们已经见到遵守该标准的产品。MPTN（多协议传输网）就是一个例子，它使应用程序从基层网络协议解脱开，允许编写与一种特定协议一起工作的应用程序使用其它协议。
• SNA简介
  SNA协议栈与OSI协议栈的比较。有趣的是，ISO 使用IBM的SNA协议栈作为它的OSI的原始模型。
  物理层（Physical layer）允许多种不同类型的物理连接。
  数据链路层（Data-link）定义了同步数据链路控制规程（SDLC）和局域网协议，如Token Ring。
  路径控制层（Path Control）控制路由选择，并可以细分数据报以及重装数据报以适应传输设施。
  运输层（Transmission）提供了面向连接的服务，在两端点之间建立一条监视数据流和确保传送的链路。
  数据流层（Data-Flow）监视数据流并处理两个端点间的会话以防止数据溢出。
  表示层（Presentation）执行数据转换，并提供应用程序接口。
  事务层（Transaction）为应用程序提供了到网络服务的接口。
  正如在“IBM大型计算机环境”中讨论的一样，一个IBMSNA网包括主机系统、终端或运行了仿真程序的PC机、打印机、簇控制器、通信控制器和其它部件。终端和打印机连在簇控器上，而这些簇控制器连向主机或通信控制器（如果它们远离主机）。这些硬件部件和运行在其上的软件称为“节点（node）”，它们之间用数据链路（datalinks）互连。网络上的节点是端点或网络上的连结点，如下所述：
  类型2节点基本上是外部节点，如中型计算机、个人计算机、终端和打印机。
  类型4节点是通信控制器，它提供了到主机系统的远程终端链路。它使大型计算机解脱了从终端来的繁忙的中断。它们发送和接收信息，检测和校正错误，并集中了大量终端的连接。
  类型5节点是控制和管理网络的主机系统。
  节点互连的介质有铜线、光纤电缆或微波。数据链路由同步数据链路控制（SDLC）规程、二进制同步通信（BISYNC）协议、令牌环、X．25和最新的以太网（Ethernet）、帧中继（Frame Relay）和光纤分布式数据接口（FD-DI）管理。另外，一个通道链路是主机之间或主机与它们的前端处理器之间的直接连接。这些链路可以是慢速的铜缆或高速的光缆（可扩充到许多千米）。
  这里介绍的节点和链路是物理实体。用户通过会话（Sessions）运行一个应用程序。一个会话是一个到网络上可寻址单元（Network addressable units）的通信信道。
• SNA网逻辑和物理单元

  逻辑单元

  （Logical Units，LU)LU是用户访问网络资源的端口。LU相当于会话，有下面几个类型：
  类型1提供交互的批量传输的会话。
  类型2IBM 3270显示终端。
  类型3IBM 3270打印机会话。
  类型6．2 一个程序与程序的通信会话。
  类型7通过525x型终端的IBM中型计算机会话。

  物理单元

  （Physicalunits，PU)PU驻留在与主机通信的节点。PU管理和控制通信链路。目前有三种
  类型：
  类型2在簇控制器上实现。
  类型4在前端处理器上实现。
  类型5在主机通信软件上实现。
• SNA网主要的软件部件

  系统服务控制点

  （System Services Control Point，SSCP）这个软件在主机上运行并管理主机域内的所有资源。实际上主机系统运行的虚拟远程通信访问方法(VTAM）软件中包含SSCP。

  网络控制程序

  （Network Control Program，NCP) 这个软件在通信控制器（或前端处理机）上运行。它缓解了主机的通信处理，如路由选择、会话管理、输入输出数据的缓冲、通信中检错与纠错和其它任务。
  一个SNA网络互连（SNI）特性提供了两个单独主机系统之间的互连方式，单独的主机系统位于叫做子域（Subareas）或域（domains）的分开地方。SNI将连在系统中的网络资源归并，并且将其名字与地址建立了映射，并提供了别名来避免冲突。SNI有时在供应厂商和生产厂家之间或当两个公司合并时的电子数据交换（EDI）应用中使用。
  当内部网络在八十年代迅速扩展时，机构对台式计算机系统互连的对等模式越来越感兴趣。这个模式不同于SNA的集中控制模式。作为相应的反应，IBM发表了高级程序对程序通信（APPC）和LU6．2，APPC 提供了编程接口和协议来实现LU6．2，LU6．2提供了两个独立应用程序之间的通信会话。从此?BM开发了高级对等联网（APPN），一个对等的路由选择协议。
  为了管理SNA环境，IBM在1986年公布了NetView。它为管理网上节点提供了监视和控制特性。