证券贷款，是指商业银行对证券自营商、经纪人、投资银行和证券公司等发放短期贷款。

从事证券业务的金融机构，在证券交易中往往会出现短期资金需求。例如，新证券的包销和分销，要求证券公司立即向客户支付证券价款，但购入的证券还没有全部售出，这就需要周转资金，需要向商业银行申请短期贷款；又如，证券商和经纪人也有可能需要借款来为以信用交易方式买卖证券的客户提供短期融资。

证券贷款的风险很大，因此商业银行在发放这类贷款时，一般都采取抵押方式。并且，为了避免损失，还规定实施证券保证金比率控制，即发放证券贷款的额度要低于所抵押证券的市值，其差额作为保证金，其比率视为证券保证金比率。